Cedric Coward: Vale a Pena?

Os Dados Não Mentem

Passo oito anos construindo modelos preditivos para resultados do draft da NBA — então quando um jogador brilha em menos de 200 minutos, chama minha atenção. Foi exatamente isso que aconteceu com Cedric Coward. Com 1,98 m e envergadura de 2,18 m, ele já se encaixa no protótipo moderno da NBA: ala versátil com comprimento, mobilidade e capacidade de arremessar.

Suas estatísticas? Irreais para pouca atuação. Um percentual verdadeiro de arremessos de 55,7% em apenas seis jogos? Isso é elite. E com uma avaliação líquida de +9,3 enquanto jogava minutos pesados? Sinaliza impacto além das estatísticas.

De D-III a D-I: Um Modelo de Resiliência

Coward não começou em faculdades de alto nível — começou na Willamette University (D-III), onde média 19,4 pontos e 12 rebotes como calouro. Não mal para alguém que nem sequer jogou basquete universitário até o ensino médio.

Depois transferiu para Eastern Washington (D-I), depois para Washington State — cada mudança aumentou seu papel ofensivo. Mas aqui está o ponto-chave: ele jogou apenas seis partidas nesta temporada antes de sofrer lesão no ombro.

Ainda assim, nesses seis jogos? Ele pontuava à vontade com drible, acertava três pontos em lançamentos capturados e após cortes, defendia múltiplos posições — tudo com eficiência que deixou analistas pasmos.

A Verdadeira Pergunta: Ele Consegue Segurar a Bola?

A maioria dos observadores vê nele um ala puro três-e-defesa — tipo amado pelos times por espaçar o jogo e trocar defensivamente. Sim: suas avaliações defensivas são baixas (topo dos 14% dos jogadores), mas lembre-se — ele jogou poucos minutos contra concorrência elite.

A verdadeira incerteza está na habilidade com a bola: apenas ~8% das posses vieram por isolamento ou pick-and-roll no college — mas quando segurou a bola, mostrou surpreendente equilíbrio.

É aqui que os dados ajudam a identificar padrões que os olhos não veem. Sua taxa de erros foi apenas um por jogo apesar do uso elevado (22%). Isso me diz que sua confiança não é fingida — é conquistada através da repetição em diferentes níveis.

Por Que Isto Não É Apenas Esperança?

Veja seu caminho: D-III → D-I → Conferência Principal → ano final prejudicado por lesão → ainda produz métricas superiores.

Isso não é sorte — é resiliência construída em cada camada do desenvolvimento. Já modelei trajetórias assim antes; tendem a atingir seu pico mais tarde porque não foram pressionadas demais cedo.

Se você está fazendo draft nos primeiros dez procurando valor com teto alto? Coward preenche mais caixas do que muitos selecionados cinco posições acima.

Veredito Final: Teto Alto Se Você Crê no Crescimento

O modelo diz sim – com ressalvas:

• Sim se você crê em treinamento focado no crescimento;
• Sim se valoriza potencial atlético sobre polimento;
• Sim se aceita apostar no esforço sobre instinto. Pode ser não se quiser starters imediatos. Mas ainda… essa combinação rara de tamanho, toque nos arremessos e tenacidade faz dele uma escolha digna entre #8–#13 — especialmente se seu time valoriza desenvolvimento a longo prazo.